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Introduction au
Livre Interactif de Chimie
"Le problème avec les chimistes,
c'est que la chimie est trop dure pour eux."
Albert Einstein
Cité dans : Zuckerman J.J. -
The Coming Renaissance of Descriptive Chemistry
- J. Chem. Educ., 1986, 63, p. 829.
La chimie est la science de la transformation de la matière. Pilier de toutes les industries, la chimie est une science récente, née progressivement sur plusieurs siècles mais plus radicalement il y a deux cents ans, sous l'influence d'Antoine Laurent de Lavoisier. A l'image de la diversité de la matière, la chimie n'est pas un domaine simple, et comme le disait justement Lavoisier dans les préliminaires de son Traité Élémentaire de Chimie de 1789, on ne peut se dire chimiste qu'après de "nombreuses et fastidieuses années d'études". Cette citation ancienne n'a rien perdu de son actualité.
Le développement de nombreuses théories tout au long du XXème siècle a permis de simplifier considérablement l'approche de la chimie. La chimie n'a été pendant longtemps qu'une longue liste de réactions sans liens évidents, refusant visiblement toute tentative de théorisation, et où foisonnaient nombre de méthodes empiriques souvent hasardeuses. L'élaboration de concepts simples ont ramené l'apprentissage de la chimie à un grand jeu de Lego.
L'ensemble des pages qui suivent respectent avant tout trois points. D'une part nous rappelons le contenu théorique indispensable à l'apprentissage de la chimie. D'autre part, nous menons le plus souvent possible le lecteur à la chimie expérimentale. Enfin, pour les passionnés soucieux de s'intéresser à la grande magie du développement de la chimie, nous proposons en parallèle de chaque page une rubrique historique qui concerne selon la nature du sujet traité, soit l'évolution historique de la théorie, soit l'histoire de l'expérience proposée, soit la biographie du chimiste auquel il est fait référence, ainsi que d'autres remarques à caractère anecdotique.
La chimie se veut d'être une science avant tout expérimentale, mais les contraintes font qu'elle est plus souvent présentée de façon théorique que dans un laboratoire. Aussi dans les pages qui suivent, vous trouverez un part importante destinée à la chimie expérimentale. Une présentation du matériel mais aussi une description de modes opératoires, accompagnée d'une interprétation des expériences. Certaines expériences ne nécessitent que peu de matériel, d'autres sont plus longues, plus délicates et demandent un équipement conséquent. Dans tous les cas, le matériel et les techniques opératoires sont systématiquement décrits et justifiés.
De plus, nous estimons que le support informatique ne doit pas être exclusif, et qu'un support bibliographique est aussi fondamental. C'est pourquoi nous proposons systématiquement des références bibliographiques permettant à tout un chacun de se plonger dans la littérature chimique. De plus, un dictionnaire peut être consulté en permanence.
Nous proposons aussi un petit lexique de vocabulaire anglo-saxon sous la forme d'un lexique anglais-français.
La chimie peut-être abordée sous des angles différents selon le niveau et les affinités du lecteur.
On distingue en chimie trois branches que sont la chimie organique traitant de la chimie des composés du carbone, la chimie inorganique traitant de la chimie des métaux et autres éléments, et la chimie générale traitant des théories et des techniques utilisées pour réaliser et étudier les expériences de chimie organique et inorganique.
C'est donc la première chimie à connaître, le premier domaine à savoir maîtriser.
Comme tout domaine de la connaissance, il n'est pas inintéressant d'avoir quelques notions d'histoire de la chimie.
Pour s'initier directement à la chimie expérimentale, nous rassemblons les grands principes et les principales techniques dans quelques pages.
Pour les débutants nous proposons une introduction raisonnée à la chimie sur quelques exemples simples dans introduction à la chimie, ainsi qu'une rubrique concernant les concepts fondamentaux de la chimie.
Il paraît fondamental que le lecteur soit bien conscient qu'un cours en hypertexte ne remplacera jamais un livre, c'est un complément. C'est pourquoi chaque page se termine par la mention bibliographie qui propose au lecteur une sélection de livres et de références de la littérature destinés à compléter le sujet abordé. Vous pouvez consulter ici la rubrique bibliographie qui donne les références des principaux ouvrages des différents domaines de la chimie.
