Le mécanisme réactionnel proposé pour la réaction entre la ninyhdrine et
lacide aminé est le suivant. Approfondissement.
Etape 1. On a substitution de lamine de lacide aminé sur le carbonyle
central de la ninhydrine.
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Etape 2. Élimination dune molécule deau et formation dune
imine.
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Etape 3. Par chauffage, on a décarboxylation de la fonction acide carboxylique
terminale de lacide aminé (par un mécanisme de transfert électronique à six
centres).
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Etape 4. Limine est hydrolysée pour former une amine avec élimination
dune aldéhyde, emportant le résidu de lacide aminé (R-CHO).
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Etape 5. La molécule précédente vient réagir par la fonction amine sur une seconde
molécule de ninhydrine. Lélimination dune molécule deau fournit la
molécule donnée dans lénoncé.
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