Généralités sur les étalonnages

Un étalon primaire est un composé pur qui sert de référence pour effectuer des étalonnages avec le maximum de précision, de répétabilité. Un étalon primaire doit répondre à un certain nombre de critères :

• il doit être très pur,
• il doit être stable dans l'air (non oxydable, non sublimable...),
• sa composition cristalline doit être anhydre (de façon à éviter toute déhydratation et/ou réhydratation en fonction du taux d'hygrométrie du laboratoire),
• il doit se dissoudre facilement dans le solvant de dosage,
• il doit avoir une masse molaire élevée afin d'éviter l'erreur relative de pesée,
• il doit être peu cher.

Ces conditions sont assez draconiennes et peu de substances étalons répondent à ces critères : se sont alors des étalons secondaires.

Voici deux exemples :

• Étalonnage d'une solution d'hydroxyde de sodium (soude)
• Étalonnage d'une solution d'acide éthylènediaminetétraacétique (EDTA)

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Questions / Réponses

1. Quel est le principe d’un étalonnage ? Un étalonnage permet de déterminer avec précision la concentration d’une solution servant de titrant dans un dosage. On l'utilise systématiquement pour les solutions dont la concentration est susceptible de varier avec le temps. 2. Un étalonnage se fait soit par pesée directe, soit par préparation d’une solution étalon. 2.1. Expliquer le principe de l’étalonnage par pesée directe. Une masse de solide, pesée avec précision, est dissoute directement dans le bécher réactionnel, en vue d’être dosée par le réactif à étalonner. 2.2. Expliquer le principe de l’étalonnage par préparation d’une solution étalon. Une masse de solide, pesée avec grande précision, sert à préparer une solution étalon (fiole jaugée) dont une prise d’essai est prélevée, en vue d’être dosée par le réactif à étalonner. 2.3. Quelle est la méthode la plus rapide ? La méthode la plus rapide est la méthode par pesée puisqu’elle ne nécessite qu’une seule opération : la pesée. 2.4. Quelle est la méthode la plus précise ? Même réponse qu’au 3. 2.5. Pour quel critère est-on tenté d’utiliser l’autre méthode ? On utilise la méthode par préparation d’une solution étalon lorsque la masse à peser, pour une pesée directe, serait inférieure à 100 mg.