Les acides a-aminés sont des molécules organique
comportant un groupement carboxyle
-CO-OH et une fonction amine -NH2 liés
au même carbone, donc de formule générale R-CH(COOH)NH2, R étant le
résidus caractéristique de l'acide aminé.
Constituants essentiels des protéines, les
acides aminés naturels sont au nombre de 23.
Les acides aminés, exceptés la glycine, présentent un carbone asymétrique et sont tous de
configuration L dans la nomenclature
de Fischer.
| Acide aminé L |
Acide aminé D |
 |
 |
Les acides a-aminés constituent la base structurale des
protéines, on en compte une vingtaine :