La stéréochimie
La stéréochimie est le domaine de la chimie qui s'occupe de la géométrie tridimensionnelle des molécules.
La stéréochimie est née de l'existence de stéréoisomères, des isomères qui ne se distinguent que par une modification spatiale.
On distingue la stéréochimie statique qui s'occupe individuellement de l'arrangement spatial des atomes dans les molécules de la stéréochimie dynamique qui regroupe l'étude des modifications de la géométrie des molécules au cours des réactions chimiques.
La stéréochimie apparaît à partir du moment où certaines contraintes de symétrie apparaissent dans une molécule.
Les doubles liaisons comme les doubles carbone-carbone (C=C) sont sujettes à cette stéréochimie.
Il existe aussi la stéréochimie engendrée par des centres de chiralité, essentiellement des carbones asymétriques.
Pour étudier la stéréochimie des molécules, on utilisera selon les situations différentes représentations.
- La représentation de Cram est la plus utilisée pour mettre en évidence les carbones asymétriques.
- La représentation de Newmann est utilisée pour étudier les équilibres conformationels de libre rotation autour d'une liaison carbone-carbone simple : C-C.
- La représentation de Fischer est utilisée essentiellement en biochimie pour représenter les sucres et les acides aminés.
- La convention de Cahn-Ingold-Prelog.
Loin d'être limitée à la chimie organique, la stéréochimie concerne aussi la chimie inorganique notamment suite aux travaux de Werner.
