Le concept d'isomérie vient de ce que certaines molécules peuvent avoir la même
composition (la même formule brute) et des propriétés chimiques différentes.
L'expérience montre que c'est la disposition spatiale différente des atomes dans les
deux molécules qui font que ces molécules ont des propriétés chimiques différentes.
Deux isomères sont donc deux molécules de formule brute identique mais de forme
développées différentes. On distingue ainsi les notions suivantes
- Les isomères de position
- Les isomères de constitution ou de fonction
- Stéréoisomèrie
Les isomères de position
Les isomères de position se distinguent par la position d'un substituant sur le
squelette moléculaire. C'est le cas des isomères du
pentane ou des isomères de l'hexane.
Les isomères de fonction
Les isomères de fonction se distinguent par des fonctions chimiques différentes. Une
molécule de formule brute C4H8O peut présenter différentes
fonction chimiques :
- uns aldéhyde : CH3-CH2-CH2-CHO,
- une cétone : CH3-CH2-CO-CH3,
- un énol : CH3-CH=CH-CH2-OH,
- mais aussi des cyclanols, des époxydes et un hétérocycle oxygéné : le
tétrahydrofuranne.
La stéréoisomérie
Des molécules peuvent se distinguer par une disposition spatiale différente : on
appelle ces molécules des stéréoisomères.
Ce peut être le cas du butan-2-ol ou du but-2-ène.
On peut aussi faire entrer dans cette catégorie les isomères
conformationnels ou conformères.
