Le grand bouleversement aux XVIème te XVIIème siècles qui va faire naître la
Science en occident à cette époque tient dans l'apparition l'expérimentation.
Le poids de la tradition donnait alors à la rhétorique, à la dialectique et à
la métaphysique une place de choix dans la hiérarchie de la connaissance. Cette
tradition philosophique interdit de se fier à ses sens, interdisant du même coup de se
fier aux résultats d'une expérience.
Des personnages comme Robert Boyle,
s'appuyant sur Roger Bacon, vont montrer que l'expérience peut être le
support d'une nouvelle approche de la nature, une approche plus rigoureuse : la science
née.
La chimie va commencer à se dessiner dans le courant du XVIIIème siècle par
l'apparition de la théorie du phlogistique et par le développement de la chimie
pneumatique.
Le phlogistique, imaginée par Becher et développée par Stahl
va être la première théorie, une proto-théorie, capable de trouver une justification,
bien que très vite contredite par Lavoisier,
de la réaction chimique et en particulier de la combustion chimique.
La chimie pneumatique ou chimie des gaz, va elle servir de support pour mettre en
évidence un certains nombre de concepts qui vont faire la chimie du XIXème siècle,
inaugurée par l'approche novatrice de l'incontournable Lavoisier.
