Physico-chimiste américain
Gilbert Lewis a été un des chimistes théoricien les plus prolifiques du XXème
siècle. A partir de travaux commencé en 1916,
il est l'auteur d'une méthode de représentation
des molécules, auteur d'une théorie sur les acides et des bases basée sur la
présence ou l'absence de doublets électroniques, il est aussi l'inventeur du mot photon,
et il fit de beaux travaux de thermodynamique, où il définit notamment le terme d'activité.
Il développe sa méthode de représentation des atomes et de molécules avec Walther
Kossel (1888-1956) et elle sera étendue par Langmuir.
Les célèbres structures de Lewis, maintenant d'utilisation courante, ont d'ailleurs
été sujettes à de fortes critiques lors de leur élaboration. Les détracteurs
objectaient en effet que deux électrons, de charge identique et donc ayant une tendance
à la répulsion électrostatique, puissent s'apparier pour créer une liaison covalente.
