Physico-chimiste allemand (Riga -Lettonie-, 2 sept. 1853 - Grossbothen
4 avril 1932)
Prix Nobel de chimie 1909
Pionnier de la chimie-physique, fondateur avec van't Hoff
de la revue Zeitschrift für physikalische Chemie. Ses travaux portent sur la
chimie des solutions aussi bien sur la thermodynamique de l'équilibre. Il sera un modèle
pour des physico-chimistes comme Nernst ou Arrhenius.
Il met au point avec son gendre Brauer le procédé Ostwald-Brauer de synthèse de
l'acide nitrique à partir d'ammoniac.
Très longtemps anti-atomiste, il se convertit timidement à l'atomisme à la suite des
expériences de Perrin sur la détermination du nombre
d'Avogadro.
