Physicien britannique
Prix Nobel de Physique 1906.
Ses premières études sur les propriétés électriques de la matière (et sur les
rayonnements) l'amène à découvrir en 1897 l'électron qu'il caractérise
par sa charge massique (e/m). Son dispositif expérimental consiste à faire agir un champ
électrique puis un champ magnétique sur un faisceau d'électrons. Ce dispositif sera
amélioré par Aston et donnera naissance à la
spectrométrie de masse. Il mesurera (Millikan)
ensuite la charge de l'électron.
Il propose en 1902 le modèle pudding de l'atome où particules positives et particules
négatives sont mélangées dans une "soupe" d'énergie. Ce modèle sera
détrôné par celui de Rutherford qui proposera le modèle du noyau atomique environné
d'un cortège d'électrons.
